Bắt đầu từ một buổi triễn lãm các di sản hoàng cung và văn hóa địa phương với quy mô nhỏ do Tỉnh ủy Thừa Thiên Huế tổ chức, Festival Huế dần trở thành một sự kiện văn hóa cấp quốc gia với sự tham gia đông đảo không những của người dân địa phương mà còn bạn bè khắp năm châu. Festival Huế được khai mạc lần đầu tiên vào năm 2000 với các chương trình biểu diễn văn hóa nghệ thuật phong phú, hấp dẫn như: ca múa nhạc, xiếc, sân khấu, rối… Sau đó, Festival Huế được tổ chức 2 năm một lần, vào các năm chẵn nhằm mục đích tôn vinh các di sản văn hóa Huế. Festival Huế 2010 với chủ đề “Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển” sẽ chính thức khai mạc vào ngày 5/6/2010 và bế mạc vào ngày 13/6/2010. Tại Festival lần này, ngoài các chương trình biểu diễn nghệ thuật độc đáo, một số lễ hội cung đình, lễ hội truyền thống vẫn sẽ tiếp tục được duy trì và hoàn thiện. Điểm mới của Festival Huế 2010 là sự góp mặt của các đoàn nghệ thuật của các quốc gia ở cả 5 châu lục, là nơi gặp gỡ của các thành phố vốn là cố đô, các thành phố có di sản thế giới. Theo Ban tổ chức, đã có 31 quốc gia đăng ký tham gia với tổng số hơn 40 nhóm nghệ sỹ và đoàn nghệ thuật, bao gồm: Pháp (đối tác chính), Achentina, Anh, Ấn Độ, Ba Lan, Bỉ, Campuchia, Cu Ba, Đan Mạch, Đức, Hàn Quốc, Mỹ, Italia, Israel, Nga, Nhật, Mêhicô, Australia…Thứ trưởng Bộ ngoại giao cho biết sẽ tạo mọi điều kiện thuận lợi để các đại biểu, các nghệ sĩ có thể lấy được thị thực về Việt Nam biểu diễn trong lễ hội này.
Đoàn Múa rối đương đại “Tof Théatre” sẽ dạo quanh đường phố Huế với những con rối khổng lồ và biểu diễn chính thức trong nhà hát vở "Le Grand retour".. Đoàn xiếc, múa và tung hứng Baladeu'x, với cặp đôi trình diễn xiếc điêu luyện, tài tình và rất độc đáo. Họ sẽ có buổi trình diễn trên đường phố mang tên "Bal à balles musettes". Đây là vở diễn nghệ thuật thị giác, không lời và giao lưu trực tiếp với khán giả. Ngoài ra còn có nghệ sĩ Michelle Nguyen, nghệ sĩ hài kịch Bỉ gốc Việt với vở diễn "Cách cô ấy vài bước". Nghệ sĩ dương cầm Jean-François Maljean, ca sĩ, nhạc sĩ, đã phát hành 14 album nhạc, đa số là độc tấu piano sẽ biểu diễn cùng nghệ sĩ kèn saxophone Robert Jeanne. Bên cạnh các hoạt động biểu diễn của các nghệ sĩ quốc tế, nhã nhạc cung đình Huế cùng với các chương trình ca múa nhạc truyền thống khác sẽ được biểu diễn liên tục trong suốt 9 ngày lễ hội. Festival Huế cũng sẽ bao gồm các hoạt động nhằm hưởng ứng 1.000 năm Thăng Long-Hà Nội. Một trong những chương trình chính của lễ hội chính là tái hiện lễ đăng quang của hoàng đế Quang Trung và khánh thành khu tưởng niệm anh hùng dân tộc Nguyễn Huệ Quang Trung. Festival Huế 2010 tập trung khai thác không gian văn hóa truyền thống của các kỳ Festival Huế trước đây, đặc biệt sẽ mở rộng ra các vùng lân cận, các khu thị trấn thị tứ, các khu đô thị mới của TT Huế và khai thác thêm không gian của các công trình văn hóa, thể thao mới được hình thành và đưa vào sử dụng. Tuy nhiên, khu vực diễn xướng chính thức sẽ được bố trí ở quảng trường Ngọ Môn hay bờ Nam sông Hương. Lễ khai mạc của Festival năm nay vẫn được diễn ra tại quảng trường Ngọ Môn. Nhiều chương trình lễ hội có chất lượng tốt, quy mô lớn, độc đáo, hoành tráng sẽ diễn ra liên tục trong 09 ngày đêm. Các lễ hội cung đình đã được phục dựng trong các kỳ Festival trước sẽ tiếp tục được tổ chức trên cơ sở hoàn chỉnh nội dung và nâng cao chất lượng nghệ thuật từ các ngày 6-12/06: Lễ Tế Giao, Đêm Hoàng Cung, Huyền thoại Sông Hương, chương trình “Đêm Phương Đông”, chương trình Vẻ đẹp Việt II với tên gọi “Đồng Vọng Sông Ngân”… Nhân kỷ niệm 1000 năm Thăng Long và sự kiện chúa Nguyễn Phúc Lan chọn Kim Long làm thủ phủ , sẽ có lễ hội mới: sân khấu hóa “Hành trình mở cõi”, tái hiện nghệ thuật “Cuộc thao diễn thuỷ binh thời Nguyễn” diễn ra vào ngày 07/06. Các hoạt động thể dục thể thao, lễ hội Diều, hội vật võ dân tộc, biểu diễn cờ người, đua trải, chương trình “Đám cưới truyền thống Huế” gắn với các hoạt động ẩm thực phục vụ du khách, ngày hội ẩm thực “món chay xứ Huế” sẽ là những hoạt động hứa hện thu hút đông đảo khách du lịch và công chúng tham dự. Đêm 13-6, sau 9 ngày tưng bừng lễ hội, lễ bế mạc Festival Huế 2010 sẽ diễn ra tại sân khấu nổi trên dòng sông Hương thơ mộng với 10 tiết mục nghệ thuật mang đậm dấu ấn văn hóa Việt được tuyển chọn từ các chương trình của festival theo chủ đề xuyên suốt của festival: Di sản văn hóa với hội nhập và phát triển. Với chương trình biểu diễu nghệ thuật phong phú trong suốt 9 ngày đêm, đây sẽ là lễ hội Festival Huế quy mô nhất từ trước đến nay và chắc chắn sẽ vượt qua con số tham gia kỷ lục của hơn 2,000 nghệ sĩ và 210,000 du khách năm 2008. Festival Huế 2008 là Festival lần thứ 5, tiếp tục phát huy thành quả của Festival Huế 2000, 2002, 2004 và 2006, quy tụ các chương trình biểu diễn nghệ thuật tiêu biểu của Việt Nam, đặc biệt là nghệ thuật cung đình Huế, lễ hội Áo dài, lễ tế Nam giao, đêm hoàng cung Festival Huế 2008 là một mùa lễ hội với nhiều nét mới, nét đặc sắc, ấn tượng và hấp dẫn đối với du khách gần xa. Festival Huế năm nay sẽ tiếp tục tái hiện lại các lễ hội cung đình độc đáo của cố đô Huế với quy mô, chất lượng và hình thức thể hiện hấp dẫn, quy tụ sự tham gia của đông đảo lực lượng nghệ sĩ, diễn viên và công chúng. Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch cũg đang ban hành các quy định nhằm giải quyết vấn đề tăng giá trong mùa lễ hội, điều mà các kỳ Festival trước vẫn chưa thể khắc phục được. Hiện tại, thành phố Huế có trên 6.000 phòng, các khách sạn được xếp hạng từ 1 đến 5 sao, chiếm khoảng 50% cơ sở lưu trú. Festival Huế 2010 sẽ còn là nơi gặp gỡ các thành phố cố đô, điểm hẹn của các di sản văn hóa thế giới. Mang đậm bản sắc văn hóa Việt Nam và Cố đô Huế, Festival Huế thật sự là một lễ hội mang tầm quốc gia và được bạn bè quốc tế đặc biệt quan tâm. Với các chương trình nghệ thuật độc đáo, Festival Huế 2010 hứa hẹn sẽ đem lại cho du khách Việt Nam và nước ngoài cơ hội hấp dẫn để khám phá văn hoá Việt Nam nói chung, văn hoá Huế nói riêng cũng như văn hoá của nhiều nước khác trên thế giới.